Un tribunal des États-Unis a déterminé que la plateforme de trading de crypto-monnaie Celsius était la propriété de 4,2 milliards de dollars américains (22,62 milliards de reais, au taux de change actuel) qui ont été déposés par des clients dans le cadre du programme « Earn » de l’entreprise, qui implique des prêts. et une modalité de revenu fixe.
Celsius a déposé son bilan en juillet 2022, affecté par le retournement du marché de la crypto dans son ensemble mais aussi par la rupture de l’écosystème lié à la blockchain Terra. A l’époque, les clients de l’entreprise avaient déposé plainte pour exiger la restitution des sommes déposées dans le cadre du programme Earn.
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Le service implique que les clients déposent des crypto-monnaies qui sont ensuite utilisées dans des opérations financières, principalement des prêts. En échange, ces clients reçoivent un montant mensuel fixe, fonctionnant comme une modalité d’investissement à revenu fixe.
Cependant, le tribunal américain a fait valoir que Celsius indique clairement dans les conditions d’utilisation que les clients doivent accepter avant de rejoindre le programme que la propriété de tous les fonds déposés serait transférée à l’entreprise. Selon le juge chargé de l’affaire, 99,86% des clients qui avaient des fonds dans le service ont signé les termes avec ces conditions.
« La question de la propriété des actifs dans les comptes d’Earn est une question de droit des contrats. Les débiteurs [a Celsius] font valoir que les crypto-monnaies déposées sur les comptes étaient leur propriété, et sont désormais la propriété des successions », explique le juge dans sa décision.
Celsius avait environ 600 000 comptes qui faisaient partie du programme, avec des dépôts de différents types de crypto-monnaies, y compris des pièces stables, un type d’actif associé à un autre, généralement le dollar.
Le juge note en outre dans sa décision que, ces actifs étant la propriété de Celsius, ils devront être utilisés pour payer ses créanciers selon la liste prioritaire définie par la loi américaine, ce qui signifie qu' »il n’y a pas assez de valeur disponible pour payer les clients avec Gagnez des comptes ».
Celsius avait auparavant demandé au tribunal l’autorisation de vendre une partie des crypto-monnaies déposées dans le programme, notamment les stablecoins, prétextant qu’elles seraient sa propriété. Pour le juge, l’entreprise « a établi une bonne raison commerciale » pour recevoir l’autorisation.
Les clients du programme ont même inclus comme preuve certaines déclarations du PDG de Celsius Alex Mashinsky qui impliquaient que la propriété des crypto-monnaies appartiendrait aux clients. Cependant, les arguments n’ont pas été acceptés.