Nayib Bukele, président d’El Salvador, a révélé dans une interview cette semaine que le pays a connu une augmentation du nombre de touristes visitant la nation des Caraïbes depuis qu’il est devenu le premier au monde à adopter le bitcoin comme monnaie légale. Selon lui, le tourisme a augmenté de 95% depuis que la loi sur le sujet a été votée en septembre 2021.
Le politicien, qui gouverne El Salvador depuis 2019, a fait l’éloge de la crypto-monnaie et a souligné des caractéristiques telles que sa décentralisation et son indépendance vis-à-vis des agents de réglementation, des grandes entreprises et des gouvernements. Selon lui, ce sont ces caractéristiques qui finissent par attirer les personnes intéressées par la monnaie numérique dans le pays, le seul au monde à l’utiliser comme monnaie légale.
« Il y a des gens qui veulent échapper à la censure et aux interdictions légales qui sont faites dans de nombreux pays concernant ces technologies. Ce sont des gens qui recherchent des lieux ouverts, et nous ne sommes pas seulement ouverts, mais nous avons le bitcoin comme monnaie légale. C’est pourquoi beaucoup de gens s’intéressent à notre système », a évalué Bukele.
Il a en outre déclaré qu’il pensait que l’adoption de la crypto-monnaie avait contribué à remodeler la « marque » du pays et la façon dont les gens d’autres pays percevaient El Salvador, réduisant ainsi l’association avec la criminalité et la pauvreté. « La relance d’une marque country coûterait des centaines de millions de dollars. Mais maintenant, cela ne nous coûte plus rien », a-t-il commenté.
Bukele a également commenté les projets que son gouvernement a développés autour du bitcoin. La plus récente a été l’annonce de la construction d’une « ville bitcoin », qui réalisera l’extraction de crypto-monnaie en utilisant l’énergie générée à partir d’un volcan dans le pays. Il sera financé par la vente de titres publics adossés à l’actif crypto.
Le président estime que ces projets remplissent deux objectifs : ils contribuent au développement économique et technologique du Salvador et améliorent également l’image internationale du pays. Il croit toujours que la nation a un avantage sur les autres pays pour avoir été le premier à adopter un actif cryptographique, et devrait en bénéficier à mesure que l’adoption de la technologie se développe.
Au cours de l’interview, le président a également évoqué les critiques des organisations internationales concernant la décision d’utiliser le bitcoin comme monnaie légale. Le Fonds monétaire international (FMI) a même conseillé au Salvador de limiter l’utilisation de la crypto-monnaie et l’exposition du gouvernement à celle-ci en raison de la « nature spéculative » des marchés de la crypto-monnaie.
La position de l’agence a souligné que les risques de la crypto-monnaie pour El Salvador et son économie « ne se sont pas encore matérialisés » en raison de l’utilisation « limitée » de l’actif par le pays jusqu’à présent. Cependant, Bukele a déclaré que les organisations internationales « détestaient » le bitcoin et répandraient des mensonges sur l’actif pour réduire son adoption. « Mais la particularité des mensonges, c’est qu’ils ne durent pas longtemps », a-t-il déclaré.
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