Yuga Labs, créateurs de Bored Ape Yacht Club (BAYC) et de la fintech Moonpay, fait face à un recours collectif pour avoir prétendument utilisé des célébrités pour promouvoir et vendre à tort des jetons non fongibles (NFT).
Plus de 40 personnes et entreprises sont désignées comme défendeurs dans le procès, dont Paris Hilton, Snoop Dogg, Jimmy Fallon, Justin Bieber, Madonna, Serena Williams, Post Malone et Diplo. Le recours collectif, déposé le 8 décembre dans le district central de Californie, allègue que les entreprises ont utilisé leur réseau hollywoodien pour promouvoir les actifs numériques sans se conformer aux exigences légales de divulgation.
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Le document indique que « cette affaire incarne ces préoccupations car elle implique un vaste stratagème entre une société de blockchain, Yuga Labs, Inc. (« Yuga »), un agent de talent hollywoodien très connecté (l’accusé Guy Oseary) et une opération frontale (MoonPay), qui se sont associés dans le but de promouvoir et de vendre une gamme d’actifs numériques. »
Selon le dossier, les dirigeants de Yuga Labs et d’Oseary ont créé un plan pour tirer parti d’un vaste réseau de musiciens, d’athlètes et de clients célèbres, dans le but de donner aux investisseurs le sentiment de « rejoindre le club » grâce à la collection phare de NFT de Yuga. .
« L’exclusivité de l’adhésion au BAYC reposait entièrement sur l’inclusion et l’approbation de célébrités très influentes. Mais cet intérêt présumé et l’approbation des NFT par des influenceurs de haut niveau ont été entièrement fabriqués par Oseary à la demande des accusés exécutifs », allègue la poursuite.
Les deux plaignants dans l’affaire ont acheté des collections Yuga Labs NFT entre avril 2021 et aujourd’hui. Le recours collectif fait également référence à une déclaration antérieure de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis concernant les mentions de célébrités, alléguant que « ces mentions peuvent être illégales si elles ne divulguent pas la nature, la source et le montant de toute rémunération versée, directement ou autrement. » indirectement, par la société en échange de l’aval. »
Un porte-parole de Yuga Labs a déclaré que «les allégations sont opportunistes et parasitaires. Nous croyons fermement qu’ils sont sans fondement et nous sommes impatients de le prouver. » Moonpay n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Le recours collectif a été déposé pour la première fois en juillet, lorsque le cabinet d’avocats Scott + Scott a allégué que Yuga Labs avait utilisé des mentions de célébrités pour « gonfler le prix » des NFT de BAYC et du jeton APE, essayant d’identifier les investisseurs lésés.
Yuga Labs fait également partie d’une enquête plus large sur le marché NFT par les régulateurs américains. Les rapports montrent que la SEC enquête sur Yuga Labs pour savoir si certains jetons sont « plus similaires à des actions » et si leur vente viole la loi fédérale.